Saint Nicolas
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Aujourd'hui c'est la Saint-Nicolas.
Saint-Nicolas est très fêté ici en Lorraine.
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La Saint-Nicolas est une fête principalement tournée vers les enfants, mettant en scène le saint Nicolas de Myre. C'est une tradition vivace dans plusieurs pays européens, qui se déroule le 5 ou le 6 décembre.
Les traditions diffèrent selon les régions. Un trait commun à ces célébrations est la distribution de cadeaux mais surtout de friandises aux enfants.
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Histoire et Légende.
La Saint-Nicolas est une fête inspirée d'une personne ayant réellement vécu, Nicolas de Myre, appelé aussi Nicolas de Bari. Né à Patara au sud ouest de l'actuelle Turquie (à l'époque Asie Mineure) entre 250 et 270, il fut le successeur de son oncle, l'Evêque de Myre.
De son vivant, Nicolas de Myre fut le protecteur des enfants, des veuves et des gens faibles. Il fut bienveillant et généreux.
L'empereur Dioclétien régnant alors sur toute l'Asie Mineure poursuivit cruellement les chrétiens, entraînant ainsi l'emprisonnement de Saint Nicolas qui fut contraint de vivre, par la suite, un certain temps en exil.
En 313, l'empereur Constantin rétablit la liberté religieuse, et Daint Nicolas put alors reprendre sa place d'évêque.
Saint Nicolas serait décédé un 6 décembre 343. Il fut enterré à Myre.
Selon la légende, Saint Nicolas aurait réssuscité 3 enfants tués par un boucher. Les miracles attribués à Saint-Nicolas sont si nombreux qu'il est aujourd'hui le saint patron de nombreuses corporations ou groupes tels que les enfants, les navigateurs, les prisonniers, les avocats ou les célibataires.
Dés le Xème siècle, une relique fut transférée vers le Duché de Lorraine, et il fut édifié au Sud de Nancy une grande basilique dédiée au Saint, à Saint-Nicolas-de-Port. Vénéré et très souvent invoqué il deviendra très rapidement le saint-patron de la Lorraine.
Dans la nuit du 5 au 6 décembre, il passe dans les maisons pour apporter aux enfants sages des friandises, (des fruits secs, des pommes, oranges, chocolats,...) et surtout de grands pain d'épices représentant le saint évêque. Saint Nicolas est accompagné par le Père Fouettard, qui lui est vêtu d'un grand manteau noir avec un grand capuchon et de grosses bottes et il distribue des coups de trique aux enfants qui n'ont pas été sages.
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Dicton du jour :
Saint-Nicolas fait les bons mariages,
Guérit de la fièvre et de la rage.
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